示波器的构成
现代数字示波器的前面板大致可以分为几个区域：通道输入、显示屏、水平控制、垂直控制以及触发控制，如下图所示：
示波器探头通过通道输入中的接头把信号连接到示波器中，显示屏用来显示这些信号。水平和垂直控制区域包含了一些旋钮和按键，可用于控制在显示屏上的信号的水平轴（通常表示时间）和垂直轴（通常表示电压）。触发控制是对示波器进行设置，确定在何种条件下示波器执行采集任务。
各控制区域简介
垂直控制
示波器的垂直控制按钮通常集中在一个标示为 Vertical 的区域内，这些控制按钮可以调整显示屏的垂直刻度。例如，其中有一个控制按钮可以指定显示屏网格的 y 轴上的每格（刻度）电压，通过降低每格电压来放大显示波形，或提高每格电压来缩小显示波形。另外还有一个控制按钮可以调整波形的垂直偏置，它可以让整个波形在显示屏上向上或向下平移。
水平控制
示波器的水平控制按钮通常集中在前面板上标示为 Horizontal 的区域。这些控制按钮可以调整显示屏的水平刻度。其中有一个控制按钮可以指定x轴的每格时间。同样，只要减少每格时间，就可以放大显示较窄时间范围内的波形。另外还有一个控制按钮可调整水平时延（偏置），它可以控制扫描一个时间范围。
触发控制
触发保证每次时基扫描时，都从触发点开始，使每次扫描的波形同步，从而显示稳定的波形，如下图为不正常触发和正常触发的情况:
作为数字示波器来说，触发实际上参与了确定波形的存储起点。在信号上进行触发有助于显示一个稳定、可用的波形，并可以同步需要关注的波形部分。通过触发控制可选择不同的触发功能，如触发类型、触发源等。常见的触发类型包括边沿触发、毛刺触发、脉冲宽度触发等，其中边沿触发是最常见的一种触发类型，是指当电压越过某个设定阈值时，触发就会发生。
输入控制
示波器通常提供 2 或 4 个模拟通道。这些通道会加以编号，而且每个通道一般会对应一个相关的按键，供打开或关闭通道使用。
数字示波器支持很多种常用的波形测量，如周期、频率、峰峰值电压、上升时间、脉冲宽度等。上升时间是计算信号从低电压上升到高电压所花的时间，通常是波形从峰峰值电压的 10% 变到 90% 所花的时间。
探头是用来连接被测信号与示波器的设备，没有一个探头能够完美的复制信号，因为当探头连接到电路上时，探头就会变成该电路的一部分，变成了电路中的一个负载，探头的负载共有三种，包括：电阻、电容与电感。
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电阻负载会造成显示的信号出现错误的幅度值，探头的电阻最好比信号源电阻大 10 倍以上，以便使幅度偏差降低到 10% 以下。
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电容负载会导致上升（下降）时间变慢，并使带宽变小。为了减少电容负载，探头的带宽至少应是信号带宽的 5 倍。
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电感负载在信号中会以振荡的形式出现，它是由探头接地导线的电感效应引起的，因此应尽可能选用短的导线。
为了缓解探头的影响，示波器都自带了探头的补偿功能。